сошка мелкая (иноск.) - бедный дворянин, мелкий чиновник, вообще незначительный человек, принадлежащий к мелкой сохе (общине), намек на соху - орудие крестьянина землевладельца; соха (стар.) - мелкая община (единица подати)
Ср. Сошные люди - податные (по сохам расписанные).
Ср. Приехал домой, а родные мои были все мелкопоместная сошка.
Данилевский. Новые места. 1, 3.
Ср. Она... с именем и обеспеченным состоянием переселилась на житье в Париж, а я - мелкая литературная сошка, остался на родине...
Лесков. Шерамур. 15.
Ср. Он подослал надежную свашеньку, соседку их, так, дворянку из мелкой сошки...
В.И. Даль. Где потеряешь, не чаешь.
Ср. У чиновных людей, что покрупнее, были свои дома, а мелкая сошка перебивалась на маленьких квартирах мещанских домов.
Мельников. На горах. 4, 4.
Ср. (За первыми людьми) пойдет мелкая сошка: судья, непременный член, казначей, стряпчий, винный пристав.
П.И. Мельников. Поярков.